20世纪西欧文学《榆树下的愿望》是奥尼尔的代表作之一，也是一部广受存眷的戏剧，有些论者觉得它是“美国第一部巨大的喜剧”。这部喜剧像奥尼尔很多其余作品同样环绕着家庭冲突睁开。年过70的卡伯特是个刚强的老农，他昔时不参加去西部淘金的怒潮，而是留正在东部从沙砾地中开出了一片农田。他以及两任前妻生了三个儿子，却一个都没有爱，待他们很刻薄。小儿子伊本出格恨父亲夺走了母亲的财富，他为了到达未来独有财产的目标，诱使两个同父异母的哥哥盗窃了父亲一笔藏款后离家出奔。老卡伯特从城里娶来一个叫艾比的年老姑娘，目标是再生一个让本人称心的承继人。年老的继母对于伊本多方撩拨，意正在借种生子谋夺产业，伊本经没有住勾引与之产生干系。艾比生子后，老卡伯特大失所望，发布婴儿将是田庄的仆人。伊本痛诋艾比的诡计，而艾比已经真的爱上伊本，为表至心，竟将婴儿杀逝世。伊本向警局报案后，又被艾比的真感情动，没有谦让她单独受逝世，遂自承共谋与艾比同赴法场。老卡伯特仍是不承继人，只能一边报怨天主，一边持续耕耘。 故事讲得也很慢，但是由于其内容和形式上的干净单纯，两种“慢”相加，就显得有些蠢了。