狱监保罗（汤姆?汉克斯 Tom Hanks 饰）此日迎来了一名没有平常的杀人犯――约翰?考夫利（迈克?克拉克?邓肯 Michael Clarke Duncan 饰）。约翰因杀了两名幼女被判极刑离开了这座出名的冷山牢狱，牢狱里有一片称为“绿里”的绿地，绿地那头便是法场。　　约翰不但没有像设想中的残暴，相同，他出奇的温厚、机警。约翰的到来给狱中的大家带来了天崩地裂翻天覆地的变革：为老犯人特里沃的小老鼠注入了性命的强度，给特里沃末了的人生带来末了的慰籍；奇妙的解救了被病痛熬煎的保罗以及马琳达；将金保斯从逝世神手中拉了返来……保罗这些天也从约翰身上看到了人生的真理。　　约翰行刑的那天终究到了。 影片的开头是首序曲。孤独的泰特罗站在灯泡前面，有几只飞蛾扑向灯泡。飞蛾具有特殊的意义，泰特罗因为疏忽开车造成母亲死亡，当时，车内出现了几只飞蛾。